곤경에 처한 사이판 카지노 운영업체인 임페리얼 퍼시픽 인터내셔널(IPI)은 투자자들로부터 오랫동안 약속되어 온 자본 투입을 기다리고 있기 때문에 곧 CNMI 정부에 1억 달러 이상의 빚을 지게 될 것이다.
마리아나스 버라이어티에 따르면 영연방카지노위원회(CCC)는 지난주 말 회의에서 IPI의 미결 의무를 파기했는데, 이 회사는 2020년과 2021년 모두 라이선스료와 규제료를 내지 못했다. 연간 라이센스 수수료 1550만 달러는 8월 중순에, 각종 규제 수수료는 10월 1일에 지급될 예정이어서 앞으로 두 달 만에 총 1억300만 달러의 부채를 지게 된다.
CCC가 당초 올해 초 IPI의 카지노 면허를 취소하려는 의도로 공청회를 소집한 것은 이러한 부채였다. 이 공청회는 회사가 임시 금지 명령을 받은 후 보류되었다.
IPI와 CCC는 그 후 협의에 들어갔으며, IPI는 한국 투자자인 IH 그룹으로부터 1억 5천만 달러의 현금 투입이 임박했다고 말했다.
IH그룹은 IPI의 사이판 카지노인 임피리얼팰리스·사이판의 카지노와 고급 빌라 운영을 인수할 계획이며, 최근 며칠간 김규남 회장이 이곳을 둘러보는 등 호텔타워 공사를 재개하겠다고 약속했다. “이 프로젝트는 곧 순조롭게 진행될 것이고 CNMI의 경제 회복에 크게 기여할 것입니다,” 라고 김 위원장이 순방 기간 동안 국내 언론에 말했다.
그러나 CCC는 지난 주 회의에서 IPI의 카지노 면허 취소가 여전히 논의 중에 있다고 말했다.
CCC의 에드워드 C. Deleon Guerrero 의장은 “IPI가 이러한 의무를 이행하지 못한 것은 50명에 가까운 직원을 9명으로 감축한 이유”라고 말했다.
“그것이 바로 취소가 우리 앞에 있는 이유입니다.”