싱가포르는 새로운 글로벌 트렌드를 선도하고 새로운 도박 상품에 보다 적절하게 대응하는 것을 목표로 하는 중앙기구가 화요일 (8월 16일) 출범했다.
도박규제기관(Gambling Regulatory Authority)은 카지노와 복권뿐만 아니라 온라인 비디오 게임의 스포츠 베팅과 전리품 상자를 포함한 광범위한 도박 서비스를 규제할 것이다.
이는 트렌드가 바뀌고 도박과 게임 사이의 경계가 모호해지는 가운데 나온 것이다.
도박규제기관(GRA)는 싱가포르의 두 통합 리조트인 마리나 베이 샌즈와 리조트 월드 센토사를 감독하기 위해 2008년에 설립된 카지노 규제 당국으로부터 인계받는다.
화요일 선텍 싱가포르 컨벤션 전시 센터에서 열린 취임식에서 조세핀 테오 내무부 제2장관은 GRA의 구성은 5년 후 판도가 어떻게 매우 달라질 것인지를 고려할 때 싱가포르 도박 규제를 위한 중요한 다음 단계라고 말했다. 통신정보부 장관이기도 한 테오 여사는 기술 발전이 사람들이 언제 어디서나 쉽게 도박을 할 수 있게 만들어 온라인 도박의 규모와 범위를 넓혔다고 언급했다.
소비자 선호의 변화로 인해 새로운 도박 상품이 생겨났고 도박과 게임의 경계가 모호해졌다고 그녀는 말했다.
테오 여사는 “암호화폐를 포함하거나 암호화폐 기술을 사용하는 등 게임, 도박, 우연한 게임의 변종이 점점 더 많아지고 있다”고 말했다.
다가오는 이니셔티브에 대한 질문을 받았을 때, GRA 대변인은 이전에 내무부가 제안했던 미스터리 박스에 대한 100달러 상한이 이르면 내년에 시행될 수도 있다고 말했다.
대변인은 “이 상한제는 고액 아이템의 유발 효과와 청소년들의 도박 정상화를 막을 것”이라고 덧붙였다.
당국은 앞으로 몇 달 동안 면허 발급 건수가 크게 증가할 것으로 예상됨에 따라 면허 승인 절차를 간소화하는 데 주력할 예정이다.
이는 이달부터 시행된 도박단속법에 따라 민간업소가 마작과 같은 플레이어 대 플레이어 게임을 조직하기 위해 면허를 취득해야 하는 것과 같은 것이다.
테오 여사는 화요일 연설에서 카지노 규제 체제를 강화하기 위해 카지노 관리법이 검토될 것이라고 언급하기도 했다. MHA는 준비되면 더 많은 세부 사항이 공유될 것이라고 말했다.
상담사와 게임 전문가들은 규제를 강화하는 움직임이 온라인 도박으로 인한 더 높은 위험을 해결하고 사회적 안전장치가 마련되도록 할 것이라고 말했다.
도박 중독을 치료하는 자선단체인 위케어 커뮤니티 서비스의 전무 이사인 탐 위안 한은 “온라인 도박의 접근성과 편의성은 이러한 플랫폼이 24시간 운영되기 때문에 중독이 진행될 위험을 악화시킨다”고 말했다.
“우리 고객들 중 일부는 그러한 플랫폼에 수만 달러(약 1억 원)를 썼고 이러한 재정적 결과는 특히 도박꾼들이 중독을 부채질하기 위해 불법 대부업자에게 의존할 때 가족들에게 큰 타격을 줄 수 있습니다.”
게임 및 기술을 전문으로 하는 마케팅 컨설턴트 Edge Digital의 설립자인 Lai Tuck Weng씨는 도박 요소가 있는 온라인 게임이 이제 GRA의 규정에 해당됨에 따라 그러한 플랫폼들이 어떻게 작동하는지 더 큰 투명성이 생기기를 희망한다.
그는 “블랙잭과 같은 카드 게임에서 승리할 확률은 알려져 있지만, 우연한 온라인 게임은 플레이어의 이력과 내성을 추적하고 게임 결과를 직접 조작할 수 있기 때문에 다르다”고 말했다.
Parents The Straits Times는 비디오 게임 내의 약탈 박스들이 GRA에 의해 규제될 것이라는 것에 대해 기쁘다고 말했다.
전리품 상자는 게이머들이 무작위로 보상을 제공하는 실제 현금으로 사는 가상의 구디백이다. 그러나 이러한 보상을 받을 가능성은 0.00005퍼센트까지 낮아질 수 있다.
라이 씨는 약탈 상자가 개별적으로 몇 달러밖에 들지 않을 수도 있지만, 게이머들은 캐릭터를 업그레이드하기 위해 이 상자를 사기 위해 수천 달러를 썼다고 덧붙였다.
5세에서 16세 사이의 5명의 자녀를 둔 44세의 Junia Tan은 “이것들이 단지 게임일지라도, 아이들은 그들이 쓰고 있는 돈의 기회 비용을 완전히 이해하지 못할 수 있다”고 말했다.
육아 코치는 “이 법안은 게임 플랫폼이 재미있을 수 있지만 위험을 초래할 수 있다는 것을 인식하도록 아이들에게 신호를 보냅니다.”라고 덧붙였다.
도박 규제 당국은 이제 스포츠 베팅과 복권을 포함한 다양한 서비스를 합법적으로 제공하고자 하는 기업들에게 면허증을 발급할 권한을 가지고 있다고 한다.
감사원은 또 관내 ‘적합하고 적절한’ 사업자 시험 규정 외에 회원클럽 등 개인 도박업소 인증에 대한 통제권도 부여받은 것으로 알려졌다.
도박 규제 당국이 싱가포르의 모든 도박 활동에 대한 유일한 감독관으로 만들기로 한 결정을 발표하면서, 이 작은 국가의 내무부는 7월에 그러한 조치가 정부가 ‘기술과 도박 트렌드를 보다 효과적으로 앞서 나갈 수 있도록’ 할 것이라고 발표했다. 그 부서는 계속해서 그 지정이 공무원들에게 ‘신흥 도박 상품에 더 적절하게 대응하고 도박 정책에 더 총체적이고 일관성 있는 접근을 하기 위해’ 필요한 도구를 추가로 제공하기 위한 것이라고 주장했다.